Hace poco más de un año, el llamado "magnate de las criptomonedas" Sam Bankman-Fried, dueño de la plataforma FTX, fue uno de los expositores estrella de la Conferencia de Bitcoin que se desarrolló en El Salvador y que fue impulsada por el gobierno de Nayib Bukele.
Su discurso fue anunciado como el de todo un experto que tenía mucho que enseñar a los salvadoreños sobre cómo funcionan las criptomonedas, pues apenas dos meses antes (el 7 de septiembre de 2021) había entrado en vigencia la Ley Bitcoin y muy poco se sabía del funcionamiento del mundo cripto, ya que había sido una ley que el gobierno promulgó en junio y tres meses más tarde estaba en vigor.
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Con ese telón de fondo, Bukele y sus funcionarios difundieron y destacaron por todos los medios posibles que El Salvador sería la sede del encuentro más grande de criptoempresarios de Bitcoin y vendieron la idea que se abrían múltiples oportunidades de inversión para el país. Es más, en esa ocasión fue que el presidente anunció la creación de la "Ciudad Bitcoin", la cual un año después sigue sin concretizarse.
Una de las funcionarias que dio una calurosa bienvenida al país a Sam Bankman-Fried fue la embajadora de El Salvador en Estados Unidos, Milena Mayorga, según tuits que publicó en aquella ocasión.
Bankman-Fried no logró estar presencialmente en la Conferencia Bitcoin, pero su disertación fue transmitida por medio de una videollamada. Un año después de aquel discurso para enseñar sobre inversión en criptomonedas, el CEO de FTX llevó a la quiebra esa empresa provocando la peor crisis en el mundo cripto y ha sido arrestado por delitos como el fraude masivo y lavado de dinero.
El "rey de las criptomonedas" bajo arresto
Los fiscales estadounidenses asestaron un duro golpe este martes al "rey de las criptomonedas" al imputarle múltiples cargos penales como la defraudación, mientras construía su imperio a través de la plataforma FTX.
El fundador de FTX fue arrestado en Bahamas el lunes a pedido de Estados Unidos y enfrenta una serie de acusaciones, incluso de los reguladores de Wall Street, que dicen que el empresario construyó a sabiendas "un castillo de naipes fundado en el engaño".
Bankman-Fried compareció ante un tribunal de Bahamas e indicó que lucharía contra una solicitud de extradición de Estados Unidos y pidió ser liberado bajo fianza a la espera de una audiencia.
En una sala del tribunal de Nassau, a la que asistieron funcionarios de la embajada de Estados Unidos y los padres del detenido, los fiscales de Bahamas argumentaron que el sospechoso podría fugarse y se le debería negar la libertad bajo fianza en espera de una audiencia de extradición, informó el diario The New York Times.
Los cargos penales presentados por la fiscalía de Nueva York representan la mayor amenaza para Bankman-Fried, quien se arriesga a una larga sentencia de cárcel debido a los miles de millones de dólares involucrados.
"El señor Bankman-Fried está revisando los cargos con su equipo legal y considerando todas sus opciones legales", dijo su abogado, Mark Cohen, en un comunicado.
"Fraude masivo"
En su acusación, los fiscales estadounidenses dijeron que el "magnate de las criptomonedas" también realizó lavado de dinero, violó las leyes de financiación de campañas y cometió fraude electrónico desde el inicio de su empresa, en 2019.
Bankman-Fried "estaba orquestando un fraude masivo de años, desviando miles de millones de dólares de los fondos de los clientes de la plataforma comercial para su propio beneficio personal y para ayudar a hacer crecer su criptoimperio", dijeron.
El martillo legal cayó después de que el hombre, de 30 años, pasó semanas desafiando el asesoramiento legal e hizo múltiples apariciones en los medios defendiendo sus acciones, generalmente por enlace de video desde Bahamas, donde la empresa tiene su sede.
Bankman-Fried había encarnado el surgimiento de la criptomoneda como una inversión honesta, en lugar de un esquema dudoso para inversores de alto riesgo que quieren hacerse ricos rápidamente.
Su plataforma FTX fue aprovechada por celebridades en campañas publicitarias y se convirtió en una presencia habitual en Washington, donde donó decenas de millones de dólares en contribuciones políticas, principalmente al Partido Demócrata.
Pero después de alcanzar una valoración de 32,000 millones de dólares, un informe de prensa del 2 de noviembre sobre los vínculos entre FTX y Alameda, una empresa comercial también controlada por Bankman-Fried, provocó la implosión.
El informe expuso que el balance de Alameda se basó en gran medida en la moneda FTT, un token creado por FTX sin valor independiente, y expuso que las empresas estaban peligrosamente interrelacionadas.
La caída de FTX ha causado grandes dudas sobre la viabilidad a largo plazo de la criptomoneda y ha aumentado la tensión en otras plataformas y entidades que impulsaron el éxito del bitcoin y otras monedas.
